อย่างที่เราเห็นกันอยู่บ่อยๆว่าในฐานะแบรนด์ระดับโลกอย่าง Nike ที่มี " นิสัย " ชอบใส่ไอเดียความสดใหม่ และ สุดล้ำ เข้าไปให้ไอเท็มของตัวเองอยู่เสมอ อย่างการใช้เทคโนโลยี Flyknit หรือจะเป็นรองเท้าตระกูล Air Max ที่มีอายุเกือบ 30 ปีแล้ว หรือรุ่นอื่น ๆ อย่าง Air Force แต่ถ้าจะให้มองกลับไปที่จุดเริ่มต้นของ Nike จริง ๆ นั้น ประวัติของ Air นั้น ถือว่า เล็กน้อยมากๆ เมื่อเทียบกับรองเท้าชูโรงตัวแรกอย่างแท้จริงของแบรนด์นี้ รองเท้าที่เป็นรากฐานให้อดีตบริษัทนำเข้ารองเท้าญี่ปุ่นกลายเป็นแบรนด์ทีทุกคนต้องจับตามอง นั้นก็คือ Nike Cortez หรือที่เรียกกันในชื่อเดิมของมันว่า “ Tiger Cortez ภายใต้แบรนด์ Onitsuka Tiger ”

 

 

\

( credit รูปภาพจาก : https://www.google.com )

 

ก่อนที่จะมาเป็นบริษัท Nike Inc นั้น Nike เป็นเพียงร้านขายรองเท้า และ ใช้ชื่อบริษัทว่า Blue Ribbon Sports ( BRS ) มาก่อน ในฐานะตัวแทนจำหน่ายของรองเท้ากีฬา Onitsuka Tiger ( ในปัจจุบันคือแบรนด์ ASICS ) ในอเมริกายุค 60 ถึงยุค 70 โดยควบหน้าที่พัฒนาไอเดียรองเท้าใหม่ๆ ให้ Onitsuka ไปด้วย และรองเท้า Cortez ก็เป็นหนึ่งในผลผลิตลูกครึ่งญี่ปุ่น-อเมริกาที่เปรี้ยงปร้างที่สุดในเวลาของมัน

 

 

( โค้ชโอลิมปิกและเซียนรองเท้าวิ่ง Bill Bowerman co-founder ของ Nike และเจ้าของไอเดียรองเท้ามากมาย )

 

ในปี 1967 Concept ของ Cortez เกิดขึ้นมาด้วยไอเดียของหนึ่งในผู้ก่อตั้ง BRS นั้นก็คือ Bill Bowerman ตำนาน โค้ช ทีมกรีฑาสหรัฐฯ ชุดปี ค.ศ. 1972 ผู้เป็นทั้งที่ปรึกษาและช่างรองเท้าสติเฟื่องประจำบริษัท ซึ่ง โค้ช บิล บาวเวอร์แมน พร้อมที่จะหยิบจับทุกอย่างมาทดลองเพื่อสร้างสรรค์รองเท้าวิ่งให้มีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น โดยการที่เขาได้ทดลองเอาพื้นรองเท้ากีฬาของ Onitsuka 2 รุ่นมารวมเข้าด้วยกัน เพื่อให้พื้นที่จะใช้ความแข็งและทนทานของรองเท้ารุ่นนึง มาประกบกับแผ่นโฟมที่นุ่มและเด้งกว่าจากรองเท้าอีกรุ่นนึง โดยได้ออกมาเป็น “ Tiger Cortez ” รองเท้าวิ่งระยะไกลรุ่นแรกของยุคนั้นที่มีทั้งความสบายและมีความทนทานอยู่ในคู่เดียวกัน

 

 

( credit รูปภาพจาก : https://www.pinterest.com/ )

 

อย่างที่ทราบกันดี รองเท้า Tiger Cortez คู่นี้ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าทั้งในญี่ปุ่นและอเมริกา และการที่ชื่อของรองเท้า Tiger นั้นดังแบบเปรี้ยงปร้างในหมู่นักวิ่งมืออาชีพ และ สมัครเล่น มันจึงกลายเป็นตัวทำเงินอันดับหนึ่งให้กับทางบริษัท BRS ที่ขายรองเท้ารุ่นนี้ได้เร็วพอๆ กับการที่ซื้อเข้ามา และ เป็นส่วนสำคัญในการเพิ่มยอดขายของบริษัทที่โตเร็วถึง 2 เท่าต่อปีหลายปีติดต่อกัน

 

แต่ถึงจะอย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่าง BRS กับ Onitsuka ก็มีแต่จะแย่ลงเรื่อยๆ เนื่องด้วยผลประโยชน์ที่ไม่ลงตัวกัน เช่น ทาง Onitsuka พยายามที่จะเพิ่มจำนวนตัวแทนจำหน่าย Tiger ในอเมริกาเพื่อลดอำนาจต่อรองของทางบริษัท BRS บวกกับปัญหาในการส่งสินค้าจากญี่ปุ่นมาสหรัฐฯที่มักจะไม่ทันเวลาและความต้องการของตลาดนัก ซึ่งก็สร้างความกดดันให้ฝั่ง BRS มาโดยตลอด ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ทางทีมงาน BRS จึงได้ตัดสินใจเปิดแบรนด์ Nike ขึ้นมาอย่างลับ ๆ ไม่ให้ทางญี่ปุ่นรู้ และเริ่มที่จะทำรองเท้าเป็นของตัวเองขึ้น ซึ่งแน่นอนว่ารองเท้ารุ่นที่ว่านั้นก็คือ Nike Cortez นั้นเอง ซึ่งได้ผลิตจากโรงงานในประเทศเม็กซิโก และได้นำมาขายควบคู่กับ Tiger Cortez ของ Onitsuka ที่ผลิตมาจากญี่ปุ่น โดยเม็ดเงินจาก Nike Cortez เองก็ถูกนำเข้า BRS โดยตรงเพื่อพัฒนา Nike รุ่นอื่น ๆ อย่าง Bruin และ Blazer ในช่วงนั้น

 

 

( credit รูปภาพจาก : http://kicksdeals.com )

 

เหตุการณ์นี้จึงถือว่าเป็นจุดแตกหักอย่างสมบูรณ์ ของ BRS กับ  Onitsuka Tiger และเกิดการฟ้องร้องกันใหญ่โต โดยผลการฟ้องร้องนั้นไม่มีข้อมูลที่อ้างอิงได้อย่างชัดเจน แต่เหมือนกับว่าทั้งสองแบรนด์จะได้สิทธิ์ในส่วนของรูปแบบผลิตภัณฑ์แต่ คำตัดสินของชั้นศาลนั้น ให้ทาง BRS ได้รักษาสิทธิ์ของชื่อ Nike Cortez เอาไว้ ในขณะที่ Tiger Cortez ก็ได้เปลี่ยนไปใช้ชื่อ Corsair แทน ส่วน Nike Cortez จะยังได้รับการพัฒนาไปเรื่อย ๆ อีกหลายปี และยังถือว่าเป็นรากฐานของ Nike ไปอีกนาน จนถึงในตอนนี้ ทั้ง 2 แบรนด์ก็ยังมีการผลิตรองเท้ารุ่นที่เป็นปัญหากัน ออกมาขายอยู่ ซึ่งจะมีดีไซน์เดียวกัน แต่จะใช้ชื่อคนละชื่อ

 

 

( credit รูปภาพจาก : http://www.complex.com/sneakers/ )

 

โดย Nike Cortez ได้ออกวางจำหน่ายครั้งแรกในปี 1972 เป็นรองเท้าที่เกิดจากความพยายามของ Bill Bowerman ที่อยากจะพัฒนาสิ่งที่เหนือกว่าให้กับนักวิ่งอยู่เสมอ นอกจากนี้ Cortez ยังเป็นรองเท้าไนกี้คู่แรกที่มีเทคโนโลยีอันโดดเด่นและสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ในยุคสมัยนั้นอีกด้วย

 

( credit รูปภาพจาก : https://www.spotern.com )

แต่ว่าในมุมของด้านแฟชั่น หรือ ความนิยมสำหรับคนทั่วไปนั้น รองเท้ารุ่นนี้ในช่วงยุคแรกๆ ก็ยังไม่ได้รับความนิยมอะไรมากมายนัก จนกระทั่งเจ้า Cortez นี้ได้เข้าไปอยู่ในสุดยอดภาพยนตร์ยอดเยี่ยมตลอดกาลอย่าง “ Forrest Gump ” นี้นี่แหละ ในฉากของหนังที่ Gump ใส่รองเท้า Nike Cortez วิ่งไปทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งทุกท่านก็น่าจะรู้อยู่แล้วว่าการตลาดของ Nike ในสมัยนั้นล้ำหน้าชาวบ้านชาวช่องเขาอยู่หลายขุมนัก โดยซีนนี้ก็ดันไปเตะตาเหล่าครีเอทีฟของทาง Nike พอดี จึงทำให้คอนเซ็ปของแบรนด์นั้นชัดเจนมากขึ้นกับคำว่า “Can-do” ที่เข้ากับเอกลักษณ์ของคุณ Forrest Gump ที่ไม่ว่าเขาจะทำอะไรก็ทำได้ดีไปซะหมด

 

 

( credit รูปภาพจาก : https://www.footpatrol.co.uk )

ด้วยรูปทรงอันคลาสสิคของ Nike Cortez ที่ได้สร้างอิทธิพล และ เป็นที่นิยมอย่างสูงถึงขนาดที่ว่าแม้จะก้าวเข้าสู่ยุคทศวรรษที่ 80 แล้ว Cortez ก็ยังคงได้รับการนำไปดัดแปลงและส่งอิทธิพลต่อ รองเท้า รูปแบบใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง และเมื่อลองพิจารณา รองเท้า รุ่น มอนเทอเรย์ เลอ วิลลาจ มาราธอน โอโบริ และเคนย่า ล้วนเป็นทายาทสายตรงของ รองเท้า รุ่นเก๋าชั้นครูรุ่นนี้ทั้งนั้น เพราะอย่างนั้นแล้ว คงไม่มีคำพูดใดที่จะสามารถสื่อถึงความยอดเยี่ยมของรองเท้าระดับตำนานคู่นี้ได้ยิ่งใหญ่ไปกว่านี้อีกแล้ว Cortez เป็น รองเท้าวิ่งรุ่นแรกที่ Nike สร้างสรรค์ขึ้น และเป็นแม่แบบยุคแรกเริ่มให้กับการประดิษฐ์คิดค้นอย่างกล้าได้กล้าเสียอีกตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา

 

เป็นเวลา 45 ปีมาแล้วที่รองเท้า รุ่นไอคอนจากการออกแบบของ Bill Bowerman คู่นี้ยังคงอยู่ยืนยงเป็นตำนานกับทาง Nike ตลอดมา แม้ว่าจะผ่านกาลเวลามานานแค่ไหนก็ตาม Cortez ก็จะยังคงความคลาสสิคแบบนี้อยู่ต่อไป โดยทุกวันนี้ Cortez เป็นที่ชื่นชอบของผู้คนหลากหลายกลุ่ม และมีผู้ที่หลงใหลในรองเท้ารุ่นนี้อยู่เป็นจำนวนมาก ด้วยความสวยในแบบที่เรียบง่าย และ ความทนทานที่ทำให้ Cortez ได้ชื่อว่าเป็น รองเท้าที่สะท้อนถึงความเสมอภาค ได้มากที่สุดเท่าที่ทาง Nike เคยมีมา และเพื่อเป็นการให้เกียรติแก่รองเท้ารุ่นนี้ รวมถึงการที่มีผู้ชื่นชอบอย่างเหนียวแน่นมาโดยตลอด ทาง Nike จึงพยายามเสาะหาวิธีที่จะพัฒนาให้ Cortez  ดียิ่งขึ้นอีกในหลายปีต่อๆ ไป นับแต่นั้นเป็นต้นมาการผสมผสานขึ้นใหม่จึงกลายเป็นส่วนหนึ่งใน DNA ของทาง Nike

 

และเนื่องในโอกาสครอบรอบ 45 ปีของรองเท้า Nike Cortez นั้น ทาง Nike ก็ได้มีการปล่อยคอลเลคชั่นของ Nike Cortez 2017 ที่มาพร้อมกับสี Original พร้อมด้วยสีอื่นๆในโทนสุดพิเศษที่ได้แรงบันดาลใจจากเมืองต่างๆในประเทศสหรัฐอเมริกา ( Compton , Los Angeles และ Oregon ) โดยเฉพาะกับโทนสีที่ได้แรงบันดาลใจมาจาก “ University of Oregon ” สถานที่อันเป็นจุดเริ่มต้นของแรงบันดาลใจ และนวัตกรรมใหม่ๆ ให้แก่นักกีฬาทั่วโลก

 

และนี่ก็คือที่มาของ Nike Cortez อีกหนึ่งรุ่นรองเท้าที่ได้ถือว่าเป็นรุ่นที่ฮิตที่สุดอีกรุ่นหนึงของบรรดารองเท้า Sneakers ทั้งหลาย ถ้าหากชอบในบทความนี้ ก็อย่าลืมช่วยกันแชร์บทความนี้ ให้เพื่อนๆ ได้อ่านกันด้วยนะครับ